
Air Yang Tersimpan di Bumi

Hampir semua lapisan es dunia ditemukan di Antartika dan Greenland. Lapisan es ini mencakup lebih dari 17 juta km persegi (lebih dari 6,6 juta mil persegi) lahan untuk kedalaman rata-rata lebih dari 1,5 km (0,93 mil lebih dari). Sebagian gletser lainnya, yang dibentuk di lembah gunung di lintang tinggi, kecil dibandingkan dengan es. Jika semua es di es dan gletser mencair lainnya, itu akan meningkatkan permukaan laut sekitar 80 m (sekitar 260 kaki). Jumlah air yang tersimpan sebagai es di tanah bervariasi dengan iklim. Pada puncak zaman es terakhir, sekitar 22.000 tahun yang lalu, tambahan 20 juta km persegi (8.000.000 sq mi) dari lahan–termasuk hampir seluruh Kanada, pinggiran utara Amerika Serikat, Eropa Utara, dan saluran besar di Siberia–ditutupi dengan es sekitar 1,5 km (sekitar 0,93 mil) tebal. Karena air ini berasal dari lautan, permukaan laut sekitar 120 m (sekitar 390 kaki) lebih rendah dari saat ini. Sebagian air di lapisan es tetap beku selama berabad-abad dan tidak mudah diakses. Kebanyakan tanah lebih mudah diakses dan persediaan banyak kebutuhan air masyarakat di berbagai daerah bumi. Permafrost, tanah yang selalu beku, membentuk penghalang kedap aliran air tanah. Permafrost terjadi di tempat-tempat seperti Kanada Utara dan Siberia dimana suhu rata-rata tahunan di bawah 0 ° C (di bawah 32 ° F). Hampir semua air permukaan mengisi pori-pori kecil dan celah-celah di tanah dan batu. Sangat sedikit yang disimpan pada lobang besar dalam tanah. Dekat permukaan bumi, sebagian besar tanah dan batuan sedimen sangat berpori bahwa air dapat menempati antara 20 sampai 40 persen dari volume tanah dan batuan sedimen itu. Makin dalam tanah, pori-pori dan ruang terbuka di bebatuan akan tertutup oleh tekanan air. Akibatnya, hampir semua air tanah ditemukan di atas 8 sampai 16 km (5 sampai 10 mil) dari bumi. Air di bawah kedalaman ini secara kimiawi terikat dalam batuan dan mineral dan tidak tersedia, tetapi bisa dilepaskan sebagai hasil dari proses geologi seperti letusan gunung berapi. Sumber : Encarta Ensiklopedia